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質量控制與追溯是輪胎制造商的基本要求。物流、制品、質量控制和驗證檢驗，以及輪胎在生產過程的每一步都需要追蹤。因此，為實現對從接收原材料到最后裝配和配送的所有生產過程的嚴格控制，輪胎企業需要可靠的條碼讀取解決方案。
傳統輪胎讀碼方案的瓶頸
但輪胎行業的條形碼閱讀工作非常艱巨：它需要全方位地閱讀縱橫條碼。如果沒有應用正確的掃描技術，可能會導致生產效率的損失，增加額外的手工處理和額外的合規管理成本。
目前，輪胎企業大都用一維CODE128碼的硫化標簽條碼。此輪胎讀碼應用的最大挑戰在于：條碼貼在輪胎半徑內部任意范圍內，輪胎代碼比較小且窄，一般在10mm以下；輪胎全黑色表面會吸收光線，生產過程中如硫化后輪胎條碼質量會降低，且代碼與背景之間的對比度通常非常低，條碼容易磨損，只能在滾輪下面通過很小縫隙來讀取代碼。因此，如果輪胎企業沒有采用高效的掃描技術，就會增加人工工作量，降低工作效率，增加信息管理等額外成本和費用。
昆山潤昆自動化科技有限公司（以下簡稱潤昆自動化公司）是一家專業提供輪胎企業系統化集成的知名企業，致力于為輪胎企業提供更好的視覺與讀碼解決方案。
“過去，我們一直采用Datalogic讀碼器，5個讀碼器一組讀取輪胎上面條碼，當條碼在下面時未完全解決問題，造成讀碼率一直不高，而且上下同時使用10個讀碼器成本較高。”潤昆自動化公司的工程師表示，“在我們采用以前的讀碼器時，很難將它們與操作機器的西門子PLC進行PROFINET總線的無縫連接。”
然而PLC編程工作不但需要具備大量有關讀碼器專有接口的知識，還需要進行非常耗時的人工編碼工作。一旦生產流程出現變化，就需要更改與讀碼器通信的PLC代碼。在對 PLC進行編程，以便與以前的讀碼器通信時，潤昆自動化公司遇到了相當大的困難。
惡劣工況下，DataMan讀碼表現游刃有余
這時，位于蘇州的一家康耐視視覺讀碼集成商建議潤昆自動化公司采用最新的DataMan影像擴展技術。該技術使得單臺讀碼器的視野擴展了1.5倍，成功解決了大視野讀碼問題。DataMan讀碼器在解碼上有其獨特的算法，使得讀碼速度和視野都很有競爭力。康耐視作為機器視覺專家，在圖像處理上有著獨一無二的優勢，在現場應用也看到了不一樣的效果。
潤昆自動化公司的工程師指出，“我們在輪胎出庫的滾輪生產線上試用了DataMan303X讀碼器+Xpand15，在滾輪線的上方和下方同時采用了四臺進行Master-slave組網將數據傳給百米之外的控制室，出色地完成了代碼讀取工作。”
工程師們決定提高測試難度，他們把輪胎條碼放在對比度非常低、扭曲厲害、速度非常快的工況下，讓該讀碼器嘗試讀取。令現場工程師感到驚訝的是，DataMan讀碼器在各種惡劣工況下都能夠成功讀取代碼，它順利地通過了考驗。
DataMan讓PLC集成變得輕松便捷
同時，讓工程師們感到欣慰的是，DataMan讀碼器能夠輕松地與用于控制生產線的PLC集成。該讀碼器含有以太網接口，可連接至工廠網絡，從而使其能夠與工廠網絡上的所有其他設備通信。
對于西門子 PLC所支持的PROFINET工業以太網協議，DataMan讀碼器還配備有手冊、GSD文件和樣本代碼。DataMan讀碼器及康耐視其他視覺系統和讀碼器都可使用GSD文件，通過以太網/IP標準輕松連接到PLC和其它常見的工廠自動化設備上。
簡捷的方法大大減輕了工程師的工作。如第一步將GSD文件加載到西門子編程軟件中。GSD文件是PROFINET的配置文件，由網絡配置工具使用，以幫助識別產品，并在網絡上對它們進行調試。然后，GSD文件會給讀碼器分配一個標簽，其包含讀碼器的唯一名稱和IP地址。最后一步是定義輸入和輸出節點。然后，工程師根據手冊的相關代碼進行編寫應用，并定義相關的邏輯算法。
讀碼器和滾輪線的操作工作程序也相當簡便。當輪胎從一端運送到出庫段，DataMan通過傳感器感應輪胎的信號傳給PLC，PLC將指示讀碼器采集并讀取圖像。讀碼器幾乎每次在第一次嘗試時就能夠成功讀取代碼。
康耐視助力客戶提升市場競爭力
“XPAND圖像擴展技術和hotbars技術，讓我們在輪胎讀碼項目上出色完成了工作，表現非常優異。我們對能夠使用可改善讀取性能、縮短安裝時間，以及降低擁有成本且具有成本競爭力的產品策略感到興奮。”潤昆自動化公司的工程師說道，“目前，康耐視擴展版解決方案為代碼讀取應用程序提供了更有力的支持，以更高效的圖像采集效率（。）讓我們最大限度地減少了讀取失敗次數，大大提高了處理量與生產效率，同時也減少了代價高昂的返工成本。”
“潤昆自動化公司的設備在采用DataMan視覺讀碼器后，讀碼性能大大提升。現在采用了兩臺DataMan 303 X +Xpand 15，我們的方案具有較少的故障點、較低的整體成本、易安裝和易排除故障等諸多優勢，”潤昆自動化公司的工程師總結說，“讀取率基本在99%左右，而利用HotBars技術，在條碼出現扭曲破損、特別是在軌道下面的讀取，設備同樣表現出很好的閱讀性能。”
現場實踐證明，康耐視能夠以更少量的相機實現更高的讀取性能！
圖1 安裝在軌道下方讀碼器 圖2 安裝整體示意圖
圖3 條碼在重合區的掃描狀態
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