讓工業融進IT的基因——工業互聯網真的要來了？
http://m.moduwu.com 2013-05-31 08:48 來源：探客網
不久前的一則新聞，引發了筆者濃烈的好奇心，那就是EMC成立了一家新的子公司——面向云計算應用平臺與大數據領域的Pivotal。按理，一家IT廠商成立一家新的IT子公司，在這個IT產業里并不是什么新鮮事，而且就新公司Pivotal來講，從體量上來講并不算大，從可預期的未來收入預測來講，也并不算高，但這家公司的原始股東，引起了我的注意：Pivotal的總投資額為10.5億美元，其中EMC占有62%股份，VMware為28%，通用電氣（GE）為10%。
EMC與VMware都是IT業界知名的廠商，前者穩坐存儲領域的第一把交椅，后者則在虛擬化與云計算領域叱詫風云。但是，GE雖然是工業系統領域的王者，可在常人心目中，與IT產業似乎并沒有太大的關系，因此GE對Pivotal的投資，不由得讓人浮想聯翩，而通用電氣給出的說法則進一步打開了我們的想像空間，那就是——工業互聯網。
“云計算和大數據正讓商業發生戲劇性的轉變已不是秘密了”，GE全球軟件中心的負責人Bill Ruh在一個錄音聲明中說，“這些技術正在促成工業互聯網。”
通用電氣CEO Jeff Immelt在Pivotal成立發布會上發表視頻祝詞，他表示，GE的歷史已經有130年，所以更愿意與年輕的你共同成長，幫助創造你的未來——這句話可謂語雙關，“你”可以代表客戶，也可以代表“Pivotal”
工業互聯網浪潮——讓互聯網融入工業
工業互聯網，從名字上我們就看出與互聯網有關，所以還是先從互聯網說起。
互聯網如今對于這個時代的人們來說，早已經不再陌生，幾乎每個人、每個企業在日常生活與經營中都離不開它。它已經成為人類生活和企業經營的一個基礎環境與平臺。在十幾年前，我們似乎生活在一個各自獨立的世界，通過書信與其他人溝通，通過紙質的媒體、定向通信的電視了解國內外大事，大多數企業也更多的是靠電話、傳真等傳統的通信手段支撐起自身的業務往來。但是在今天，如果你愿意，你可以讓互聯網上人任何人通過智能手機、平板電腦或傳統PC找到你，企業借助互聯網可以足不出戶完成跨洋的生意。
其實互聯網在誕生的最初，是方便身處不同地方的人共享信息，但是技術的發展與理念的進步，讓互聯網蔓延至更多的領域，并在此基礎上衍生出豐富的功能。它就像電一樣，起初只是用來點亮燈泡，而后又成為工業變革的決定性力量。互聯網的進化也是如此，當相關的通信技術不斷成熟之后，它的“胃口”也越來越大，將我們身邊越來越多的事物關聯在了一起。現在，我們可以通過智能手機找到附近心儀的餐廳，直接在附近的電影院里選擇座位購買影票，可以直接向電商下訂單，可以方便完成從機票到住宿一整套的旅行規劃。企業們也是如此，借助互聯網的演進，不斷轉型，將自己的業務向客戶不斷靠攏——當我們在手機上下單時，企業的經營模式與商業理念也正在緊跟其后，IT支撐環境也借助于互聯網，向云計算時代邁進。
籍由互聯的理念，當互聯網向上不斷的將人與企業互聯在一起時，其向下與基礎工業設施的結合也必然發生。因為相關技術的進步，正在不斷降低互聯的門檻，而當這一門檻降到某一臨界點時，就如水庫開閘一樣，互聯之水也將迅速擴散開來，并由此出現新的風景，工業互聯網就是其中之一。
其實，深究互聯網的本質，無非是三個要素：1、互聯節點與標識；2、節點信息的生成與獲取；3、互聯節點間信息的傳輸。所謂的互聯節點就是一個信息產生、接受或發送點，在常說的互聯網中，每個人、企業其實都是一個互聯的節點，而節點的標識就是可識別的唯一身份標志，每個人的信箱帳號、電商帳號、QQ號、微信號、手機號都是一種唯一的標簽，它是能讓其他節點與你互聯的重要前提。節點產生的信息，可能是一段字符、一段話音或是一段視頻，當然這之前需要相關設備的輔助，比如錄音機、錄像機等。而如果要與其他節點相互通，則就需要互聯信息的傳輸通道，是LAN，還是WAN，還是3G/4G網絡？這是你與其他節點產生互動的通道基礎。所以，從理論上講，只要具備上述三個條件就可以納入互聯網，從而為誕生一種新的應用或商業模式提供了可能。
工業互聯網即是如此，其實它并非一個全新的概念，已經有幾年的歷史。從某種角度上講它是“物聯網”在工業領域的一個分支，而物聯網就是針對非人非企業，而是各種各樣“物體”的互聯網，并可有針對性的與人和企業的互聯網產業互動。打個比方，當初人們談到物聯網時，大多會說起“冰箱自動下單”的設計，冰箱可以通過產品包裝上的條型碼或二維碼等標識來感知這一產品的存量（此時，冰箱就相當于一個節點，通過條碼掃描設備獲取了產品信息），當存量低于設定值之后（比如沒有牛奶了），就會通過互聯網向相關的企業下單購買，從而在沒有人的干預下，完成了一個自動補充相關物品的操作。工業互聯網，顧名思義就是將工業系統中的各種設備、功能組件有機的互聯起來，讓每臺工業機器成為一個節點，將它們各自的相關信息，通過相應的通信傳送手段互通，從而形成了一個特殊的互聯網。
讓IT成就工業互聯網——大數據帶來的契機
GE此次的高調加盟Pivotal，讓工業互聯網以一種新的形象重回我們的視野，并進一步加強了我們對其的認知。相比幾年前所提出的工業互聯網的愿景，GE的設想明顯更為靠譜——因為有了大數據。
毫無疑問，當信息標識技術、傳感器技術、識別技術、通信技術越來越普及，相應的技術裝置越來越廉價時，為工業互聯網的輔設提供了技術實現與成本保障，這是工業互聯網可以部署的一大前提。但當我們部署成了千上萬個工業設備傳感器之后，工業互聯網的價值體現在哪里？則是一個大大的問號，而當工業互聯網與大數據結合在一起，將發揮出工業互聯網巨大的潛能，也讓這一問號開始消散。
從根本上講，工業互聯網的發展離不開大數據技術的成熟與進步，為什么這說呢？因為沒有大數據，工業互聯網將一事無成。
大數據現在已經是比云計算更為火熱的話題，如果說云計算更多的是面向IT基礎架構，那么大數據則更多的與企業經營與決策息息相關了，它將成為企業的一個基準能力，為企業在產品設計、客戶關系管理、市場營銷、供應鏈管理等方面的決策提供數據支撐。所以不光是IT產業，幾乎所有的行業都在關注大數據，因為它雖源于IT，但影響力已遠在IT之外了。就通常意義上的互聯網應用來說，大數據的功效就已迅速嶄露，企業可以通過分析與之互聯的用戶行為，來分析出他們的喜好，對產品的評價，一方面可以制定未來的產品戰略、改進產品的設計，一方面又可以更有的放矢地，根據用戶的喜好推送他們可能感興趣的產品、信息或服務。有關這方面話題不勝枚舉，我只想說的是，大數據是對信息二次利用的手段，它可以對互聯網中的指定信息進行歸納總結，形成某種規律性的認識，最終提煉為對企業和個人有用的新信息，幫助他們進行更好的決策。
以此類推，大數據與工業互聯網相結合，也將出現同等的效果。我們可以為每個工業設備打上節點的標識、安裝傳感器、將設備的運轉情況信息化，甚至可以對設備的關鍵組件進行狀態跟蹤，再對生產與制造環境進行監控收集。通過工業互聯網將這些來自于數萬，甚至是成百上千萬傳感器發出的信息匯總，然后基于大數據平臺，根據相應的指標、規則予以過濾、分析，就會找到很多有益的信息。比如設備自身的健康情況、產品加工精度、產品加工難點、生產環境異常、產品的輔助質檢等等，配合設備上相應的致動器（也是工業互聯網中的一部分），更可以根據上述分析的結果，對相關的設備進行自動調整，然后再次跟蹤調整后的數據……周而復始，最終使設備、產品一直保持在高品質狀態。
當前很多制造商，也在專注于如何消滅他們產品的瑕疵，監管部門希望能收集更多的數據，來追蹤安全問題。顯然，工業互聯網可以滿足上述要求，并會促進新的工業服務的發展，將整體的工業水平帶到一個新的臺階。
筆者查了查資料，在投資Pivotal之前，GE在2012年年底，就面向航空、運輸、醫療、能源、制造等主要行業推出了新的工業互聯網服務。在此僅舉一例，GE航空和著名的IT服務公司埃森哲成立了全新合資公司Taleris，將為全球各地的航空公司和航空貨運公司提供服務，通過利用飛機性能數據、故障預測、恢復和規劃，來提高飛機的效率。具體來說，就是Taleris將采用智能運營技術，分析來自多種飛機零部件和系統的各種傳感器的數據，提供預測性建議來優化飛機維護和航班運營。埃森哲將提供架構，為客戶集成這些智能信息，針對整個機隊的主動維護提供規劃和恢復支持，優化其時間和路線計劃。
我想，能提供這些決策依據的，只有大數據。所以，GE為什么如此看重大數據也就不言自明了——沒有它，工業互聯網也只是一個網絡而已。
GE選擇投資Pivotal，已經揭示了工業互聯網與大數據之間的關系，雙方到底會有怎樣的合作結晶？值得期待！
現在，我們可以想像一下當互聯網與傳統的工業系統相結合，再配合基于云的服務與大數據分析，將會帶來怎樣一個新的工業文明呢？從某種意義上說，這種橫向的工業互聯，并不亞于某一領域的技術革命，它將從更為底層、更為根本上改變并提升工業的價值，而這無疑也是工業互聯網帶給我們的一種期許……
綜上所述，互聯網如今已經成為了一種基礎的信息互通平臺，當周邊的技術不斷完善發展之后，也將這一平臺帶入了更多的領域，從而讓這些領域也融入了IT的基因，并由此讓更多的IT技術涌入進來，從而讓這些領域產生根本性的進化。如今，這一幕好戲也正在工業領域上演，讓我們拭目以待！
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